בתחילת אוגוסט הוזמנתי לכנס Google Faculty Institute) GFI) במאונטיין ויו, קלפורניה, במטה של גוגל. בכנס השתתפו נציגי מכל האוניברסיטאות במדינת קליפורניה העוסקות בהכשרת מורים, בדגש על מדעים וטכנולוגיה, שאחראים למעשה להכשרה של 80% מהמורים במדינה. בכנס השתתפו גם 3 אורחים מחוץ למדינת קליפורניה – ד"ר בארי סלואן מאוניברסיטת אריזונה, שהוא Associate Dean for ;Research שלבי קופי ממוזיאון החדשות בוושינגטון שבעבר היה עורך הלוס אנג'לס טיימס וסגן הנשיא של ABC News; נציג מפרויקט Teacher for America שבהשראתו נולד פרויקט חות"ם הישראלי; ואני, המשתתף היחידי מחוץ לארצות הברית.
מטעם גוגל השתתפו אנשי צוות החינוך של גוגל, בניהולה של מגי ג'ונסון, מנהלת תחום חינוך.
מטרות הכנס
המטרה הראשונה הייתה להפגיש את את כל העוסקים בחינוך במדינת קליפורניה; המטרה השנייה הייתה לקיים דיון במצב החינוך במדינה וכיצד משנים אותו. מגי ג'ונסון הסבירה שגוגל היא חברה תחרותית וכדי לעמוד בתחרות הגלובלית עליה לדאוג כי העובדים שיצטרפו לשורותיה יתנו מענה לתחרות זו, ולכן הם מעוניינים להשפיע על איכות הבוגרים שמגיעים ממערכת החינוך בארצות הברית; המטרה שלישית – אמנם הכנס נערך במדינת קליפורניה ועסק במצב החינוך בה באופן ספיציפי, ואולם לאור תוצאותיו יוחלט כיצד להרחיב אותו לשאר המדינות בארצות הברית.
בכנס נשאו דברים חוקרים מהשורה הראשונה בתחום החינוך, בכירים ממערכת החינוך במדינת קליפורניה, מורים שיזמו וניהלו פרויקטים מעוררי השראה, בכירים בגוגל, וכמובן נציגי האוניברסיטאות השונות בקליפורניה.
מורי מורים שביקשו להשתתף בכנס עברו תהליך סינון וקבלה שבמהלכו היה עליהם להציג את האג'נדה החינוכית שלהם, לדווח על כישורים טכנולוגיים, ואף להציג את עצמם בדרכים מקוריות כגון הכנת סרטון ביוטיוב.
היום הראשון
פרופסור Linda Darling Hammond פתחה את הכנס ודיברה על הכשרת מורים למאה ה-21. היא דיברה ארוכות על השינוי של שוק העבודה בשל הירידה בצורך בעובדים שמיומנויותיהם מתאימות לעידן התעשייתי – לעבודה מול פס יצור – לעומת העלייה הדרמתית בצורך בעובדי ידע בעידן המודרני, וכתוצאה מכך העלייה בצורך לשינוי בהכשרת המורים ובדרכי ההוראה. מורים כיום מלמדים בדרך שבה הם למדו בעצמם, הסבירה פרופ' האמונד, יש לשנות את הדרך שבה מכשירים מורים.
בסיום כל הרצאה נערך סיעור מוחות, ובו התבקשנו להעלות על לוח משותף את התובנות וכל דבר שמתקשר לתוכן שזה עתה ראינו וניתחנו את ההרצאות ששמענו. היה לי הכבוד לחלוק שולחן עם מגי ג'ונסון מגוגל, ג'והאן בזיל המנהלת של הכשרת מורים במדינת קליפורניה ובכירים נוספים. ניהלנו כמה שיחות מעמיקות, ובמהלכן שיתפתי אותם בתובנות שיש לנו ממהלכי התקשוב שערכנו – הן באורט והן בתכנית התקשוב הלאומית.
סיפורי מקרה
לכנס הגיעו נציגים מבתי ספר בקליפורניה שמנהלים פרויקטים ייחודיים בשילוב התקשוב במסגרת ההוראה והלמידה. המצגת של "הכיתה בענן" הדגימה את השימוש שעושים באחד מבתי הספר בשירותים השונים בענן, בעיקר בשירותי גוגל. מכנה משותף שעבר כחוט השני בכל בתי הספר שהדגימו סיפורי מקרה היה למידה מבוססת פרויקטים. במרבית בתי הספר הללו התלמידים לומדים תוך כדי ביצוע פרויקטים, כמה מהם ממש מרתקים:
כלי מעניין של גוגל שעשו בו שימוש גם בכנס וגם בכמה מבתי הספר הוא Google moderator. מדובר בכלי פשוט שמשמש לדרג נושאים, ובהתאם לדירוג מחליטים אילו נושאים יעלו לשיחה. אנשי גוגל סיפרו שמדי יום שישי נערכת שיחה של כל עובדי החברה באחד מבתי הקפה המפורסמים בקמפוס, ובאמצעות הכלי הזה הם מחליטים על אילו נושאים ידונו במפגש.
סיפור המקרה של Esther Wojcicki הרשים אותי יותר מכל סיפורי המקרה שהוצגו בכנס. אסתר, מורה ותיקה, אולי מטעה בהופעתה, אך היא עושה דברים חדשניים מאוד עם התלמידים שלה.
בתיכון פאלו אלטו שבו היא מלמדת אסתר בפירוש חוללה מהפכה. היא מורה במגמת תקשורת ועיתונות שבמסגרתו התלמידים אחראים ליצירת עיתון וכיום גם לשידורי טלוויזיה. באמצעות למידה מבוססת פרויקטים אסתר הפכה את התיכון לאחד מבתי הספר המצליחים באזור. לדבריה, בית הספר זוכה גם להצלחה במבחנים הסטנדרטיים המתקיימים במדינת קליפורניה. היא בעצמה זכתה בפרסים רבים על הדרך שבה היא מלמדת ועל ההשקעה בתלמידים. היא רואה את תפקידה כמי שמכוונת ועוזרת, ובהחלט לא מקור הידע, ונאמנה לתפיסתה, היא עקבית בהעברת האחריות ללמידה לתלמידים.
סדנאות
כל משתתף היה חופשי לבחור באילו סדנאות להשתתף. אני בחרתי בהדגמה והתנסות של גיאוגברה – כלי נהדר ללימוד מתמטיקה. הכלי הוא חינמי, ומאפשר לחקור פונקציות, נושאים בגיאומטריה כמו חקר משולשים, חשבון דיפרנציאלי ועוד. ההדגמה נערכה על ידי מורה שעושה שימוש מרשים במערכת עם תלמידיו בבית ספר יסודי בעיר ניו יורק. המערכת קלה לשימושי וכדאי להפיץ אותה בקרב המורים למתמטיקה ולמקצועות נוספים.
הסדנה השנייה שבה השתתפתי הייתה של Google Earth – במסגרת הסדנה הודגמו היכולות השונות של הכלי, החידושים האחרונים שהוכנסו, כמו למשל היכולת לצלול לאוקיינוס ולראות את הטופוגרפיה ובעלי החיים מתחת למים. הודגמו גם השכבות השונות שמכניסות חברות מסחריות כמו נשיונל ג'אוגרפיק עם הצילומים המרהיבים שלהן, וכמובן פעילויות חינוכיות, כמו דוגמת מורה לאקולוגיה שתיעד באמצעות הכלי את הטיול עם הכיתה שלו.
אוכל הוא נושא בפני עצמו בגוגל: כמות האוכל היא אינסופית, ואף מפצירים בך לאכול בזמן הפעילויות וההרצאות. המשמעות היא שתוך כדי הרצאות יש תנועה מתמדת לפינות החדר להביא אוכל שתיה וחטיפים וזהו חלק ממנהג המקום. לפי כתבה שהתפרסמה בסוף השבוע בדהמרקר, אני מבין שיש חשיבה מאחורי זה.
בסוף כל יום נערכו ארוחת ערב ומפגש חברתי. אנשי גוגל והחברה שניהלה את הכנס דאגו כל הזמן לייצר הזדמנויות שיחה והיכרות בין המשתתפים. לדוגמה, בארוחת הערב ביום הראשון היום גילינו שעל השולחנות מונחים משחקי קופסה, כך שהמשתתפים יכלו לשחק מונופול או פוקר תוך כדי ארוחת הערב.
